ओसवाल वंश नाम की उत्पत्ति का स्थान राजस्थान के जोधपुर जिले के ओसिया से जुड़ा है।
जो कभी एक बड़ा शहर हुआ करता था। इस शहर को विभिन्न समयों में जिन प्राचीन नामों से जाना जाता था जैसे नवमेरी, उपलेश पट्टन, उर्केश, मेलपुर इत्यादि। जैन तीर्थंकर पार्श्वनाथ के संप्रदाय के सातवें आचार्य श्री रत्न प्रभु सूरिजी, महावीर के निर्वाण (457 ईसा पूर्व) के 70 वर्ष बाद अपने पाँच सौ शिष्यों के साथ 457 ईसा पूर्व में यहाँ आए थे।उस समय राजा उपलदेव और उनके अत्यंत योग्य मंत्री उहाड़ नगर पर शासन करते थे। आचार्य से उचित मार्गदर्शन प्राप्त कर राजा, उनके मंत्रियों और एक हज़ार से भी अधिक राजपूत परिवारों व सैनिकों ने मदिरा और मांस इत्यादि का त्याग कर जैन धर्म अपना लिया। आचार्य ने इस समूह को ओसवाल नाम दिया। इस प्रकार ओसवाल समुदाय के पूर्वज ओसवाल गच्छ नामक एक नए जैन समूह का उदय हुआ।
कोरटा (राजस्थान) शहर से उपलब्ध दस्तावेजों में भी महावीर के निर्वाण के बाद वीर निर्वाण संवत 70 में ओसियां में आचार्य श्री रत्न प्रभा सूरी द्वारा एक बड़े समूह के जैन धर्म में धर्मांतरण का उल्लेख है। कई ऐतिहासिक वृत्तांतों से ऐसा प्रतीत होता है कि भगवान जैन तीर्थंकर पार्श्वनाथ संप्रदाय के आचार्य श्री रत्न प्रभा सूरी ने भगवान महावीर के निर्वाण के बाद विरा निर्वाण संवत 70 में ओसवाल गच्छ की स्थापना की थी।
लगभग 10वीं या 12वीं शताब्दी ईस्वी में प्रतिकूल प्राकृतिक परिस्थितियों के कारण कुछ ओसवाल महाजन बेहतर जीवन की तलाश में ओसियाँ गाँव छोड़कर सिंध चले गए जिसे अब पश्चिमी पाकिस्तान और राजस्थान का दक्षिणी भाग कहा जाता है यानी भीनमाल, जालौर, रानीवाड़ा और सांचोर। सिंध में भी हालात कुछ बेहतर नहीं थे। इसलिए, उन्होंने दक्षिण की ओर कच्छ, जो अब गुजरात राज्य का एक हिस्सा है, की ओर पलायन जारी रखा और वागड़ जिले में बस गए। बाद में, कुछ लोग कांथी जिले और फिर गुजरात के अन्य हिस्सों में चले गए। हालाँकि कई ओसवाल जैन ओसियाँ आते हैं परंतु ओसियाँ में वास्तव में बहुत कम ओसवाल रहते हैं।
जैन धर्म के दर्शन के रूप में विकसित होने के साथ ही मूल क्षत्रियों में अन्य जातियों के लोग भी शामिल हो गए।
भारतीय इतिहास में, ओसवाल कई हिंदू और मुस्लिम रियासतों को उनकी गतिविधियों के वित्तपोषण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए जाने जाते हैं। कई मुगल प्रशासनों ने ओसवालों की राजस्व सृजन क्षमता को बहुत महत्व दिया है। कई ओसवालों ने व्यावसायिक गतिविधियों में अपनी मजबूत उपस्थिति के कारण विभिन्न मुगल सम्राटों का संरक्षण प्राप्त किया। ओसवाल के एक आप्रवासी, जिनके बारे में कहा जाता है कि उन्होंने प्लासी के युद्ध में परिणत होने वाली घटनाओं की श्रृंखला में निर्णायक भूमिका निभाई थी, उन्हें जगत सेठ की उपाधि उन्हें मुगल सम्राट ने प्रदान की थी
ओसवाल जाति पदानुक्रम में पंच, दास और विसा के उप-समूह हैं, जिनका अर्थ क्रमशः पाँच (5), दस (10) और बीस (20) है। ये उप-समूह ओसवाल जाति के भीतर विभिन्न अंतर्विवाही संरचनाओं को दर्शाते हैं। वर्तमान गुजरात के कच्छ और हालार क्षेत्रों में ओसवाल लोगों का एक और उप-समूह गैर-मारवाड़ी भाषी समूह को पूरा करता है। ये मुख्यतः कच्छी या गुजराती अपनी मातृभाषा के रूप में बोलते हैं। पिछली शताब्दियों में, हालार मूल के कई ओसवाल परिवार पहले पूर्वी अफ्रीका और फिर पश्चिम की ओर पलायन कर गए और इन देशों में अलग-अलग घनिष्ठ समाजों की स्थापना की।
प्रस्तुति
*महेंद्र राज लूणावत* (अध्यक्ष)जैन मिलन जोधपुर